První Eurovize bez orchestru, první Eurovize se třemi moderátory a celkově druhá Eurovize mimo evropský kontinent, těmito fakty se pyšní 44. ročník Eurovision Song Contest z izraelského Jeruzaléma. Aby mohlo dojít ke zpěvu na hudbu z playbacku, bylo potřeba souhlasu všech zúčastněných. Playback byl schválen, avšak našli se i tací, kteří nový systém kritizovali.

Jedním z nich je dvojnásobný vítěz Eurovize Johnny Logan. Ten se svojí averzí k playbacku netajil a prohlásil, že se z Eurovision Song Contest stane karaoke soutěž. Z trojice moderátorů je zajímavá Dafna Dekel, která reprezentovala Izrael na Eurovizi v roce 1992. V tomto roce bylo také zrušeno jazykové pravidlo a pro Francii, Německo, Španělsko a Velkou Británii, jakožto největší přispěvatele EBU, vzniká automatická kvalifikace do dalšího ročníku bez ohledu na případné špatné výsledky z minulých let. Vzniká tak oficiálně Velká čtyřka Eurovize, která od roku 2004 získává výhodu automatické kvalifikace do finále. O interval act se postarala loňská vítězka Dana International s cover verzí hitu Steve Wondera „Free“. Ta se kromě svého předešlého vítězství zaryla do paměti všech diváků i při závěrečném ceremoniálu. Dana obdržela z rukou hostitelky cenu, kterou měla předat nové vítězce. Ta ale byla jaksi těžší, než zpěvačka předpokládala, a tak se pod její tíhou trochu prohla, zaklopýtala asi tři kroky dozadu a nakonec upadla. Vítězkou se stala Charlotte Nilsson ze Švédska, kterou známe z Bělehradu, už jako Charlotte Perrelli. Švédsko si tak připisuje čtvrté vítězství na svoje konto. Celý ročník byl zakončen anglickou verzí písně „Hallelujah“ (Izrael 1979), kterou zazpívali všichni reprezentanti jako hold všem, kteří byli postiženi válkou v Jugoslávii.

Datum konání: 29.5. 1999
Místo konání: International Convention Center, Jeruzalém, Izrael
Počet zúčastněných zemí: 23
Vítězná píseň: „Take Me To Your Heaven“ - Charlotte Nilsson (Švédsko)
Vysílací společnost: IBA
Moderátor: Yigal Ravid, Dafna Dekel a Sigal Shahamon
Debutující země: žádná
Odhlášené země: Finsko, Maďarsko, Makedonie, Rumunsko, Řecko, Slovensko, Švýcarsko
Navrátivší se země: Bosna a Hercegovina, Dánsko, Island, Litva, Rakousko
Nula bodů: žádná země

Hlasování bylo tento rok opět těsné a napínavé. S vítězstvím Švédska se moc nepočítalo. Podle některých byla píseň „Take Me To Your Heaven“ až příliš staromódní a kopírující styl skupiny ABBA. Favorizoval se především Island a Kypr. Zpěvačka Selma z Islandu nakonec skončila druhá, velkým šokem ale bylo předposlední místo pro druhou favoritku – kyperskou zpěvačku Marlaine. Zajímavý je i osud Chorvatska. Doris Dragović totiž použila během své písně syntetizované mužské vokály, čímž porušila pravidla a původně jí měla být stržena jedna třetina dosažených bodů. Nakonec ale organizátoři přimhouřili oko a Chorvatsko si ponechalo původních 118 bodů. Počet zúčastněných zemí byl opět snížen na 23, opět se neúčastní ty státy, které zaznamenaly během posledních pěti let nejhorší výsledky. Lotyšsko nevyslalo do Jeruzaléma svého reprezentanta kvůli financím, tím dalo volný prostor pro Maďarsko. Později i Maďaři oznamují svoji neúčast, čímž se poslední 23. místo uvolnilo pro Portugalsko.

V tomto roce také vychází první kompilace se všemi soutěžními písněmi. Nejedná se ale o oficiální album EBU, tak jak ho známe z posledních let. Fanoušci se navíc nedočkali všech singlů, které v Jeruzalémě zazněly. Chybí zde interpreti Kypru, Nizozemska, Polska a Velké Británie. Ti byli dodáni až na speciální bonusové CD. Každopádně tak jako tak se nejedná o žádný zázračný počin. Některé písně jsou nahrány ve špatné kvalitě a nebo v jiné jazykové verzi, než v jaké zazněly na samotné soutěži. Od následujícího roku se už natáčí kompilace v plné režii EBU a pro zúčastněné země také vzniká povinnost, aby měly k dispozici rádiové verze svých singlů pro zmíněné album. Z tohoto ročníku také existuje DVD, které vyšlo v roce 2004.

Charlotte Nilsson

Charlotte Nilsson je vítězkou Eurovize 1999. Švédská reprezentantka zabodovala s písní „Take Me To Your Heaven“, která získala 163 bodů.

Anna Jenny Charlotte Nilsson, nyní známá jako Charlotte Perrelli, se narodila 7. října 1974 ve městě Hovmantorp. V dětství navštěvovala taneční sbory a studovala na různých uměleckých školách. Svoji kariéru započala v roce 1987 jako zpěvačka v hudebních kapelách, mezi které patří např. Kendix, Anders Engbergs nebo Wizex. Se skupinou Wizex byla dokonce nominovaná na švédské ceny Grammy. Poté se již vrhla na svoji sólovou dráhu, kterou úspěšně započala vítězstvím Eurovize.

Díky tomuto úspěchu se rázem stala jednou z nejpopulárnějších švédských zpěvaček. Po úspěšném evropském turné začala pracovat na svém prvním albu „Charlotte“, které se stalo v její vlasti zlatým. V roce 2001 vydala své druhé album „Miss Jealousy“, na kterém spolupracovala s Paulem Reinem, který psal písně např. pro Christinu Aguileru. Od roku 2003 začala účinkovat v muzikále Jesus Christ Superstar a také moderovat švédské národní kolo Eurovize Melodifestivalen.

Vzhledem k tomu, že se jí i v moderátorské profesi dařilo, dostala nabídku na moderování dětské talentové soutěže „Super Troupers“, ze kterého vzešla jako vítězka Amy Diamonds - mladá zpěvačka, která se už dokázala prosadit v několika zemích Evropy. Rok 2008 přináší další účast na Eurovizi, skladba „Hero“ skončila na osmnáctém místě. Krátce na to vydává stejnojmenné album a vystupuje během Letních olympijských her v Pekingu. V Číně nakonec vyšla i deska „Hero“ a o rok později zde Charlotte uskutečnila mimořádně úspěšné turné. Je častou porotkyní v hudebních soutěžích a na svém kontě má zatím šest desek. V současnosti je vdaná za Itala Nicola Ingrossa, se kterým má dva syny.

Charlotte Nilsson / Take Me To Your Heaven

oficiální web: http://www.charlotteperrelli.com/